O Papa Francisco faleceu aos 88 anos, na madrugada desta segunda-feira (21/4), em sua residência oficial, na Casa Santa Marta, no Vaticano, em Roma. O anúncio da morte foi feito pelo cardeal Kevin Farrell.
Após cerca de 40 dias internado devido ao diagnóstico de pneumonia dupla, Francisco ainda fez aparições públicas neste último fim de semana. No sábado (19/4), foi visto na basílica de São Pedro e, no Domingo de Páscoa (20/4), abençoou milhares de fiéis na Praça de São Pedro. Durante sua última bênção, o pontífice deixou uma mensagem em tom de esperança, pedindo que os responsáveis políticos “não cedam à lógica do medo, mas usem os recursos disponíveis para ajudar os necessitados, combater a fome e promover iniciativas que favoreçam o desenvolvimento”.
Religioso marcado por problemas de saúde desde jovem — incluindo a remoção parcial de um pulmão —, Francisco precisou de transfusões de sangue devido a sua infecção nos últimos meses. Velas, flores e homenagens foram deixadas por fiéis nos arredores do Hospital Policlinico A. Gemelli, símbolo do carinho global ao pontífice.
Em 2013, Francisco tornou-se o primeiro papa latino-americano ao suceder Bento XVI. Seu pontificado foi pautado pelo diálogo inter-religioso, defesa dos mais vulneráveis e promoção incansável da paz. Sua partida representa um momento de luto e reflexão para milhões de católicos em todo o mundo.